ソーシャルファームとは、日本語では「社会的企業」と訳されます。もともとイタリアで始まり、ヨーロッパを中心に広がってきました。
ソーシャルファームの第1の特徴は、障がい者・高齢者・難病患者・若年性認知症の方・貧困母子世帯・引きこもり生活を続けていた方など、就職するのが難しい方々が働きやすい場所であるということです。
第2の特徴は、事業からの収入を主な財源として運営されているということです。
障がい者に限らず「就職するのが難しい人たち」を多く雇用し、他の従業員と一緒に働きながら「事業からの収入を主な財源として」、つまり通常のビジネスとして利益を上げながら運営するという点が、これまで日本で行われてきた福祉的就労とは異なるのです。
ソーシャルファームの取り組みは、さまざまな就労困難な方々の自立を包括的に支援することを目指しています。